Ritka esetekben a gyomor vagy a nyombél falának teljes áttörése következik be. Ez orvosilag perforációként ismert. Mind a vérzés, mind a perforáció a gyomorfekély veszélyes szövődményeinek számít. frekvencia A lakosság körülbelül 10% -ának életében gyomor- vagy nyombélfekélye lesz. Becslések szerint ennek akár 20% -át érinti vérzés. ok A gyomorfekély kialakulásának két fő oka van: a Helicobacter pylori típusú baktériumok fertőzése és a gyógyszerek használata. A Helicobacter pylori által okozott gyomorfekélyek aránya 75%, míg a gyógyszer mellékhatásaiért 25%. A vérzés sokkal gyakoribb azoknál a betegeknél, akiknél a gyógyszeres kezelés eredményeként fekély alakul ki. Főként a gyulladáscsökkentő fájdalomcsillapítók, mint az ibuprofen és a diclofenac (további információkért lásd az NSAID-ok által okozott fekély cikket). Ezek a gyógyszerek csökkentik a gyomornyálkahártya védő mechanizmusait a gyomorsavval szemben. A rendszeres használat négyszeresére növeli a gyomorfekély kialakulásának valószínűségét.
A fekély körülírt, mély seb, ami a gyomor – ulcus ventriculi –, vagy a nyombél – ulcus duodeni – nyálkahártyáján található. Akkor alakul ki, ha az emésztéshez szükséges gyomorsav áttör a gyomrot védő nyálkahártyán, és behatol a mélyebb rétegekbe. Régebben az volt a vélemény, hogy a gyomorfekélyt a túlzott gyomorsav-termelődés okozza, aminek hátterében a dohányzás, az alkoholfogyasztás, a megterhelő étrend, a túl sok stressz áll. Az egyetlen kezelési mód szerint megpróbálták közömbösíteni a gyomorsavat megfelelő étrenddel, savlekötő gyógyszerekkel. Ennek ellenére azonban a fekély legtöbbször kiújult! Hajlamosító tényező Fekélyre hajlamosító tényező lehet a Helicobacter pylori baktérium is, mivel az irritált nyálkahártyán elszaporodva gátolja a gyógyulást. A fekély kialakulhat gyógyszerek hatására is, mely a gyógyszerszedés abbahagyása után meggyógyul. Sajnos a krónikus fekély okainak egy része még ismeretlen, hátterében legtöbbször pszichoszomatikus tényezők állnak. Szövődmények A fekélybetegség szövődménye lehet: vérzés hegesedés okozta szűkület a gyomorfal és a nyombél falának perforációja Ez utóbbi során a gyomor fala átfúródik, és a gyomortartalom a hasüregbe kerül, ami pedig hashártyagyulladáshoz vezet.